Терминът антология произлиза от гръцкия "ἀνθολογία", съставен от гласовете "ἄνθος" или "anthos", което означава "цветя" плюс "λέγειν" или "legein", което означава "изберете". Известният речник на Кралската испанска академия предлага две възможни значения на думата антология, където едно от тях гласи, че е колекция от избрани произведения на литературата, музиката и др.; другото възможно значение се използва за означаване на онези, които са Достойни да бъдат изключителни, необикновени. Следователно може да се каже, че думата се отнася до компилация, представена от поредица от фрагменти от литературни, научни, музикални произведения, наред с други, които могат да принадлежат на един или повече автори, избрани за определена цел.
С други думи, антологията е подбор на важни, изключителни или подходящи произведения или писания; направени с конкретна причина, касаеща някого или нещо по-специално, от литературни, музикални, кинематографични писания и др. обект, който предлага на читателите ценната възможност да имат парчета със значителна индивидуална стойност в една колекция.
Антология, отнасяща се до литературния контекст, ще включва колекция от писания, свързани с един или повече автори; От своя страна, поетичната антология е много разпространена, която включва поредица от стихотворения в нея, но могат да бъдат намерени и други жанрове, като есета, басни или разкази.
Тези сборници могат да имат литературен, тематичен или личен и произволен характер, като всеки фрагмент трябва да включва: името на автора в края на фрагмента, заглавието на произведението и избраната част, фрагмента от думата в началото на избрания текст и трябва да бъде посочен жанра, към който принадлежи литературният фрагмент.
