Този термин идва от гръцкото „antì“, което означава „Месия или Христос“ заместител или противоположност и „khristós“, поради което в християнската религия антагонистичната фигура на Божия син се нарича антихрист, което е описано в писмата на апостола Йоан, също в книгите Откровение и апостол Павел, се позовава на този герой, без да го споменава директно.
Според християните антихристът е фигура, която ще се появи непосредствено преди идването на Исус Христос и след т. Нар. Грабване (християните са издигнати на небето от Бог), той ще се представя за Бог, за да управлява света по време на Голямата скръб, но в същото време ще преследва и унищожава всички, които следват истинския Бог, тъй като само тези, които следват учението на антихриста, ще се считат за правилни, отричайки божествеността на Христос, като казват, че Исус не е син на Бог, а той. В края на своята ера на господство Библията посочва, че Божията армия ще го победи и че самият Бог ще го изпрати в огненото езеро.
В древния свят се е разбирало, че Антихристът е демон с човешки аспект и че ще дойде на Земята, за да заблуди хората.
От друга страна, немският философ Фридерих Ницше изложи критиката си към ценностите на християнството в известната си творба „Антихристът”. Някои от тези видения съвпадат в това: Сатана изпраща лъжепророк да лъже хората и този лъжепророк е Антихристът.
През историята много от героите са считани за антихристи, сред които можем да споменем Нерон, Калигула, Наполеон Бонапарт и Адолф Хитлер, последният посочен като най-лошия диктатор в историята и отговорен за убийството на повече от 6 милиона на евреите.
Друга употреба, която се дава на тази дума, е да каталогизира онези християни, които се считат за фалшиви по отношение на вярата, тъй като погледнато от друга гледна точка, значението е „този, който се противопоставя на Месията“ и името, намерено в книгата на Апостол Йоан се позовава на много антихристи, изключвайки възможността за един човек, тъй като през цялата история на християнството хиляди са дефлаторите на Исус Христос и неговите чудеса.
Трябва да се отбележи, че и в религии, различни от християнската, също има вяра в персонажи, подобни на антихриста, например: в исляма пристигането на Махди се вярва точно преди идването на Месията, който ще бъде въплъщение на злото
Официалната позиция на католиците е следната: всеки, който се изправи срещу истинския Христос, е Антихристът. Следователно в католическата доктрина фигурата на Антихриста е отделена от книгата Откровение.
От католическа гледна точка тези християни, които се отклоняват от автентичния Христос, тези, които живеят в грях, или тези, които вярват в силата на Сатана са истинският Антихрист. С други думи, Антихристът се идентифицира с всяко зло проявление, което може да доведе човека до унищожение.
