ACTH е съкращението, което описва адренокортикотропния хормон, известен също с името кортикотропин или кортикотропин; Това е хормон, описан като полипептид, генериран от хипофизната жлеза, като по този начин стимулира надбъбречните жлези. Този хормон се състои от около 39 аминокиселини, чиято основна функция е да увеличи секрецията на различните жлези, наречени надбъбречни жлези, включително минералокортикоиди, глюкокортикоиди, гонадокортикоиди, наред с други. Еднородността на този хормон е по-сложна, въпреки че трябва да се отбележи, че той изисква количеството кортизол, който е глюкокортикоид; тогава, ако последният се увеличава, секрецията на ACTH се предотвратява.
Но ако кортизолът е намален, той се секретира от хипоталамуса, друг хормон, наречен CRH, който е кортикотропин-освобождаващият хормон, който насърчава или благоприятства освобождаването на ACTH. Неговата биологична функционалност е индукция или подбуждане по отношение на секрецията на кортизол. Източници посочват, че ACTH анализът се използва като индикатор за хипофизната функция, полезен е и при диференциалната диагноза на синдрома на Кушинг, болестта на Адисън и вродената надбъбречна хиперплазия.
Този хормон се прикрепя към мембранните рецептори на надбъбречните жлези; и от това съединение се активира аденил циклаза, което причинява повишаване на вътреклетъчната концентрация на сАМР, едновременно с това се активират ензимите, които са причина за трансформацията на холестерола в прегненолон, инициатор на глюкокортикоиди.
ACTH е полипептид, съставен от 39 аминокиселини, чиято последователност не е между видовете; Важно е да се спомене, че от тези 39 аминокиселини само 24 от тях имат позната биологична активност, а останалите 15, останали в крайния карбоксилен край, са силно променливи.
