Този термин е от гръцки произход "акра" (височини) и "фобия" (страх). Акрофобията е прекомерният страх от височини.Този ирационален страх да бъдете във висока част и да вярвате, че ще паднат, може да накара човека да представи психологически дискомфорт, който му пречи да извършва нормалните си дейности.
Този термин се появява за първи път в края на 19 век, когато известният италиански психиатър Андреа Верга започва да изучава симптомите на това състояние и успява да го обясни. Научни изследвания установиха, че тази фобия на височини може да възникне при определени обстоятелства и да се прояви с високи нива на тревожност. Това обикновено се случва в края на детството или в ранна възраст, което може да бъде резултат от силен психологически натиск или стрес.
Тази фобия може да страда от всеки, защото няма профил, който да я предшества, който да ни каже кой е по-вероятно да страда от тази фобия. Тези, които страдат от тази фобия, не могат да стоят с поглед към балкона или да се приближават до ръба на скала, това поражда високо ниво на тревожност и обикновено завършва с паническа атака.
Освен психологическите симптоми, претърпени от акрофобичния човек, когато са в ситуация на неравномерност или загуба на равновесие, те могат да представят и физически разстройства като: повишен сърдечен ритъм, мускулно напрежение, световъртеж, храносмилателни проблеми, наред с други. За лечение на акрофобия специалистите използват различни техники като релаксация, при която пациентът се научава да контролира тревожността и нервите в ситуации, които подозират появата на страх. Съществува и поведенческа техника, при която пациентът е бавно изложен на височини, вместо да го избягва.
