Думата аколит произлиза от гръцкия "ἀκόλουθος" или "akolouthos", който се отнася до "този, който следва или придружава", и това породи латинския глас "acoly actus"; Етимологично казано, думата аколит се отнася до „индивида, който придружава празнуващия на литургия“. Аколит е описан като цивилно лице, на което е дадено второто от министерствата, създадено от Католическата църква и чиято функция или позиция е да помага или да се грижи за олтара и да ръководи освещаването като извънреден министър.
Този персонаж или мирянин принадлежи към служението на католическата църква, въпреки че трябва да се отбележи, че тази служба съществува и в англиканската църква или английската църква, като изпълнява същата служба или професия, служейки в олтара, като помага на дякона, но също така помага на свещеника по време на церемонията, литургия или поклонение.
Обикновено онези, които се стремят към свещените ордени на дякона и презвитералната фигура, се конституират като аколити, въпреки че дадено служение може да се извършва от миряни, което е духовното състояние, което се дава с ръкополагането на дякон. Според кодекса на закона могат да бъдат издигани само служители на „миряни“, но практиката на това министерство не им дава право на възнаграждение от Католическата църква.
Присъждането на аколит, беше обичайно да се дава от началото на Църквата, на онези млади хора, които искаха църковното служение, се готвеха да придружават и подпомагат епископите, както в класа на страниците, така и да транспортират и получават писмата или други, които им бяха изпратени. Те също така отговаряха за събирането на даренията на енориашите, които присъстваха на литургията, и накрая бяха дадени на дяконите и свещениците, за да го раздадат.
